Dans sa préface au Docteur Jivago, Eugenio Montale écrit qu’il s’agit d’ :

Un poème dans lequel les personnages refusent le relief du grand roman naturaliste pour se montrer tels qu’ils sont : des feuilles mortes emportées dans le tourbillon par le souffle d’une grande tempête.

(Boris Pasternak, Il Dottor Zivago, Torino, Einaudi, 1967, p. VIII)